Внезапно Анна ощутила дикую головную боль. Сумбурные образы, голоса и ощущения вдруг наполнили каждую клеточку её мозга. Словно заодно, под звук мерно льющейся воды её сознание будто переселилось в тело другой девушки. Кто такая Наташа? Какой ещё Шаман? В этой гнетущей тишине осознание чего-то присутствие пробрало Анна до дрожи, хоть ванна и была полна до краев горячей водой.
«Что со мной происходит?» — думала Анна.
В ответ на её безмолвный вопрос, её сознание вновь сменилось чужим.
Она шагнула из ванны, вытерлась полотенцем и осторожно прошла по скользкому полу к вешалке. Все её мысли были заняты предстоящим походом на концерт и она не заметила, как дверь позади нее отворилась и впуская прохладу из комнаты в ванне появилась темная фигура с накинутым на голову капюшоном.

— Так что у тебя случилось? — наконец выдавил из себя Александр, — Не ягоды ведь собирал там на обочине. Ты извини, конечно, но вид у тебя, хм-м, больно подозрительный, молчишь, оглядываешься по сторонам, как звать тебя, хрен его знает, ты мне так и не сказал, а здесь какую-то пургу понёс. Ты на меня этим впечатления не произвёл, так что вот тебе пару сотен, кафешка тут круглосуточная, не пропадёшь, а я поехал. Кто тебя знает, выяснится что ты там кого закопал в кустах, а мою машину на каждом столбе камеры срисовали. Всё, бывай.
Александр было поднялся с места, но попутчик неожиданно схватил его за руку и негромко сказал:
— Сядь.
— Что? — отдёрнув руку, сказал Александр, — Ягоды по шарам дали?
— Сядь, я тебе говорю.
Александр сел, сложив руки в карман куртки и откинувшись на спинку стула.
— Калинина 36, — хриплым голосом сказал незнакомец. Лицо мужчины напротив утратило притворный глуповатый вид, — Ты отвезёшь меня туда. Иначе, — вытащив из нагрудного кармана телефон, прошептал, — Машеньке хана.
— Ты, — хлопнув, себя по карманам брюк и куртки, только и проронил Александр, — Мой, телефон.
— Только, рыпнись, — сказал незнакомец и спрятал телефон Александра обратно в карман, — А теперь слушай.

Фонарик в руках парня сверкнул несколько раз и неожиданно потух. Кабинет тут же утонул в густом непроглядном мраке. В темноте что-то свалилось на пол и покатилось.
— Кать, — сказал он, но тут же осёкся, услышав едвауловимое эхо её последних слов.
—… Быть вместе даже на расстоянии. Мыслями и душой.
— Кать! — крикнул он, и двинулся вперёд, на что-то наткнулся в темноте, и после грохота свалившегося предмета, позвал снова, — Кать, ты где?

Выйдя в коридор, Зоя заметила, что дверь в квартиру приоткрыта:
— Вот скотина, — цыкнув, сказала под нос жена, — Опять уполз. Ну я тебе устрою!
Захлопнув дверь, Зоя быстренькими шажочками пошаркала в спальню.
— Смотаю сейчас вот твои зассанки по мешкам и живи как хочешь! Достало!
Подойдя к двери, женщина взялась было за ручку, как вдруг из спальни донёсся дикий мужской вопль.

Мужчина подошёл к одному из окон дома и взглянул внутрь. Во тьме комнаты вспыхнул яркий луч фонаря. Люди в доме о чём-то говорили. Держались особняком друг от друга. Точно не знакомы друг с другом.
«Так будет ещё легче убить их, — проговорил в голове мужчины внутренний голос, — Несплоченная группа просто лакомый кусочек…»
— Нет! Нет! — отпрянув от окна, сказал мужчина, — Соберись, Игорь! Соберись! Я не хочу снова видеть страх в их глазах! Их гаснущий застывший взгляд!
Мужчина корил себя. Присев на корточки он поднёс к голове свои напряженные руки и крепко сжал в них острые как бритва ножи.
«Убей их! — шептал глубоко в его подсознании жуткий голос, — Убей!»

С протяжным скрипом дверных петель открылась малоприятная обстановка помещения. В правом дальнем углу стоял облезлый совдеповский холодильник, на котором пылился небольшой плоский телевизор, там же обвитая густой паутиной телевизионная приставка и стоявшая рядом пустая пятилитровая бутылка. На полу валялось ещё несколько пустых бутылок, пакетики от Доширака и шоколадок. Брезгливо скривившись, Палыч перевёл взгляд на середину комнаты, где за широким столом — заваленным объедками и рванными обёртками — доедая Сникерс, сидел какой-то мужчина в спортивном костюме. В осунувшемся незнакомце он не сразу узнал своего давнего приятеля.
— Кирилл?! — не скрывая удивления, произнёс Палыч, — Ты что здесь делаешь?
Некогда пышущий здоровьем и завидной мускулатурой мужчина поднял покрасневшие глаза на своего гостя.
— Привет, Палыч, — угрюмо произнёс блондин. Волосы на его голове порядком отросли, засеребрилась и солидная щетина на угловатом лице, — Долго же, это самое… я тебя ждал.
— Что? — нахмурившись переспросил брюнет, поправил чёлку и переступив через мусор на полу, повторил свой вопрос на тон выше, — Ты что здесь делаешь? Что у тебя за вид? Что здесь за вонь? Что вообще происходит?
Кирилл молча откусил шоколадку и отвернулся в сторону телевизора. Палыч сопя от нетерпения, окинул взглядом остальное убранство хозяина комнаты и брезгливо скривился. За спиной блондина — приоткрытая дверь, из-за которой до середины комнаты тянулась затоптанная полоса туалетной бумаги. Слева от двери на полу лежал двуспальный надувной матрац со скомканным у изголовья шерстяным одеялом, а на стуле рядом — стопка стареньких отсыревших книг.
— Я ещё раз спрашиваю!.. — вскрикнул Палыч, подошёл к столу и с размаху треснул по руке Кириллу. Недоеденный батончик глухо покатился по полу, — Что произошло?
Блондин равнодушно взглянул на приятеля и еле слышно прохрипел:
— Он всё знает.
Палыч громко выдохнул и, обратив внимание на участок стены, где между холодильником и дверью за разбитой кладкой кирпича виднелся лист железа, сказал более сдержаннее:
— Кто… он? И зачем ты слал мне все эти сообщения? Нельзя было позво…
— Жора! Он, это… он всё знает!
— Жора? — ошеломлённо произнёс брюнет, — Ты сказал Жора?.. Ты, идиот!
Кирилл ничего не ответил и не отвёл тяжёлого взгляда от Палыча. В его вздымающейся от возбуждения груди стремительно вскипало чуждое, скрываемое им раннее чувство.
— Какого хрена ты молчишь? — хлопнув по столешнице кулаком, вскрикнул Палыч, — Ты что должен был сделать?
В ответ блондин вскочил с места — покрасневшее лицо его исказила неудержимая злоба — и рыча во всю глотку швырнул в обидчика стол. Отпрыгнув в сторону, Палыч неуклюже отбился от просвистевших у самого лица ножек стола. А Кирилл видя, что тот отвлёкся, налетел на него и, схватив за горло, прижал что есть силы к стене.
— Ты-ы-ы! — взревел блондин прямо в лицо Палычу, — Ты хоть… э-э-э… знаешь каково было мне? Изнеженная ты, э-э-э, жопа! — Кирилл в приступе гнева не видел, как брюнет, пытаясь освободиться от стальной хватки одной рукой, другой — полез к себе за пояс, — Я здесь, это!.. Торчу почти месяц уже! Всё из-за тебя!.. Из-за твоего… э-э-э поганного языка!.. И это!..
Блондин умолк, почувствовав, как живота коснулось что-то твёрдое и холодное.
— Отошёл от меня, Кабан! — рявкнул Палыч и, оттолкнув от себя Кирилла, выставил на вытянутой руке пистолет, — Отошёл, ну!
Кирилл будто не слышал угроз.
— Ты ведь знаешь меня! — сказал брюнет и выстрелил в телевизор, — Я же не фига не Петросян!
Видя искрящийся продырявленный экран, блондин сжал кулаки и сделал шаг назад.

Игорь истошно запищал, задергался, но хватки на мерзкой лапе не ослаблял. Взвыл теперь и женоподобный монстр, затем рванул зверька в сторону. Острые клыки оставили на щупальце глубокие раны, в стороны брызгнула грязно розовая отдающая тухлятиной кровь. Увидев, как его питомец пролетев несколько метров ударился о стену и безжизненно сполз на пол, Седрик схватил с соседнего стола свой огнеупорный, на случай неудачного эксперимента, плащ и накинул его на разбушевавшуюся Эни.

Это было уже третье прибытие на Глорию. Прошлые экспедиции проходили строго в защитных скафандрах. Рисковать не решались, пока один из биологов не убедил отца Мая, а ныне старшего колонии, что воздух абсолютно безвреден. Но не таит ли эта планета других угроз.
Май задумчиво наблюдал за тонущим в фиолетовой черни голубоватым солнцем. Над океаном проносились неизвестные ему крохотные существа, быть может Глорийский вид птиц. Этот мир был абсолютно чужим, незнакомым. Неожиданно мальчик ойкнул и невольно дернул рукой. На тыльной стороне ладони почувствовался лёгкий зуд. Май поднёс руку ближе к глазам. На фоне заходившего светила Май увидел комара. Непохожий на земного, но по впившемуся в кожу хоботку, можно было без сомнений сказать, что это был комар. Тельце насекомого стало потихоньку раздуваться. Мальчик с удивлением наблюдал как пузо комара превращалось в голубоватый пузырь. И было странным то ли и кровь в жилах стала синей, толи эта букашка пропустив ее через себя, насытила ее здешней синевой. Май нахмурился, не в силах больше терпеть противный зуд и хлопнул по комару другой рукой.

— Вот как? — с вызовом произнесла Ани, и отшагнула от незнакомца, — А мне кажется, что вы не тот за кого себя выдаёте, и…
Девушка осеклась на полуслове, увидев как те два мотылька спустились вниз и замерли в воздухе, на уровне её глаз. А после по спине её пробежали мурашки от вида недоброй хитрой ухмылки на лице парня.
— Ты права, Ани, — сказал незнакомец, и поднял голову к горящему над ними фонарю. Мотыльки последовали за его взглядом, — Я не снимался ни в какой рекламе, и не сидел, как тебе показалось, среди зрителей на тех представлениях, что вы давали. Да, Ани. Взгляни-ка сюда.
С этими словами загадочный незнакомец взмахнул рукой.